Marco Rubio se fotografió el martes con el general Francis L. Donovan, comandante del Comando Sur, posicionándose deliberadamente ante un mapa de Cuba durante la Conferencia de Jefes de Misión 2026 en Doral, Florida, en una imagen que el propio SOUTHCOM distribuyó como símbolo de su estrategia hemisférica.
La fotografía no fue casual. Rubio aparece estrechando la mano del general Donovan frente al mapa de referencia de Cuba, banderas estadounidenses y placas militares, mientras en pantalla se proyecta el lema "Paz a través de la Fuerza". El Secretario de Estado asistió en su doble condición de Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional, una concentración de poder que solo Henry Kissinger había ostentado previamente en la historia diplomática estadounidense.
La conferencia, que se extiende del 5 al 7 de mayo, reúne a altos funcionarios del gobierno estadounidense, jefes de misión diplomática de las embajadas de EE.UU. en toda América Latina y el Caribe, y líderes del Departamento de Defensa. El SOUTHCOM definió el propósito del encuentro como "avanzar los objetivos de la Estrategia de Seguridad Nacional en el hemisferio, incluidos los esfuerzos colaborativos para combatir el narcoterrorismo e impedir que los adversarios ganen presencia en la región". Entre los participantes figura Mike Hammer, jefe de misión de EE.UU. en Cuba, quien declaró en febrero a Telemundo que "habrá un cambio en 2026" y que "la dictadura se va a acabar".
La imagen llega días después de que Trump firmara una nueva orden ejecutiva ampliando sanciones contra el régimen en sectores clave: energía, defensa, minería y servicios financieros. El presidente estadounidense afirmó el 1 de mayo que EE.UU. "tomará Cuba casi inmediatamente" tras concluir operaciones en Irán, y reiteró la amenaza el lunes en una entrevista con Salem News Channel, describiendo la isla como "devastada en este momento, completamente devastada" y asegurando que "sería un honor liberarlo".
Rubio ha sido consistente en su postura. Declaró en abril a Fox News que espera que "Cuba caiga pronto" y que "no puedes arreglar su economía si no cambias tu sistema de gobierno". Esta retórica refleja la estrategia de presión máxima que Washington mantiene sobre La Habana desde que Trump asumió la presidencia en enero de 2025.
La acumulación de sanciones ha sido devastadora para la economía cubana. Desde enero de 2026, la administración Trump ha impuesto más de 240 nuevas sanciones y ha interceptado al menos siete tanqueros con destino a la isla. El resultado es una reducción de entre 80% y 90% en las importaciones energéticas cubanas, generando apagones de hasta 25 horas diarias en más del 55% del territorio nacional. La crisis energética que comenzó hace más de dos años se ha profundizado exponencialmente.
El general Donovan reconoció ante el Congreso en marzo que el SOUTHCOM mantiene planes de contingencia para un posible éxodo masivo desde Cuba, incluyendo la instalación de campamentos en la Base Naval de Guantánamo. Sin embargo, descartó formalmente cualquier plan de invasión militar, aunque la retórica de la administración Trump sugiere una presión diplomática y económica sin precedentes.
Miguel Díaz-Canel respondió el 3 de mayo con retórica de resistencia. Ante delegados de 36 países, advirtió sobre "la inminencia de una agresión militar" de EE.UU. e invocó la doctrina de la "Guerra de Todo el Pueblo", declarando que "cada cubana y cada cubano tiene un fusil" y una posición de defensa asignada. La respuesta del régimen refleja su percepción de una amenaza existencial, aunque sin ofrecer soluciones a la crisis económica que asfixia a la población.
Para los cubanos dentro de la isla, la realidad es más inmediata que cualquier amenaza militar. Los apagones prolongados, la escasez de combustible, la falta de medicinas y alimentos, y el colapso de servicios básicos son la consecuencia directa de décadas de mismanagement económico del régimen, no de las sanciones estadounidenses. La diáspora cubana, especialmente en Miami, observa estos movimientos diplomáticos como señales de un cambio político que podría transformar la isla después de 67 años de gobierno comunista.
Rubio viajará al Vaticano el 7 de mayo para reunirse con el Papa León XIV con Cuba en la agenda, continuando la estrategia de presión internacional coordinada. La fotografía en Doral, con el mapa de Cuba de fondo, representa visualmente lo que Washington comunica verbalmente: la isla está en el centro de su estrategia hemisférica, y el cambio de régimen es una prioridad declarada.
La pregunta que permanece sin respuesta es cuánto tiempo puede resistir el régimen cubano bajo esta presión acumulada, y si la población cubana, exhausta por la crisis económica, será el factor determinante en cualquier transformación política que se aproxime.
